Une explosion d'origine «intentionnelle» dans un quartier très animé de New York a fait 29 blessés samedi soir dont un grièvement. Dimanche, le gouverneur de l'Etat de New York, Andrew Cuomo, a affirmé que c'est une «bombe» qui avait explosé, mais qu'il n'y avait «pas de lien avec le terrorisme international».
La déflagration a retenti vers 20h30 locales, sur la 23e rue entre les 6e et 7e Avenues, dans le quartier de Chelsea, à une heure où ses nombreux bars et restaurants sont très fréquentés.
L’explosion est survenue presque une semaine jour pour jour après que la ville eut commémoré le 15e anniversaire des attentats du 11 septembre 2001, et le même jour qu’une autre explosion dans le New Jersey voisin.
«Il n'y a aucune preuve à ce stade de lien terroriste pour cet incident», a souligné le maire de New York, Bill de Blasio, lors d'un point presse sur les lieux. «Quelle qu'en soit la cause, les new-yorkais ne se laisseront pas intimider» a-t-il ajouté. Le nouveau chef de la police new-yorkaise, James O'Neill, a cependant souligné que l'information restait «préliminaire» et que l'unité anti-terroriste du FBI était mobilisée.
Il a également indiqué que, «sur la base des informations disponibles à ce stade», il n'y avait «pas de lien avec l'incident dans le New Jersey». Plus tôt samedi, une bombe artisanale placée dans une poubelle à Seaside Park, dans l'Etat voisin du New Jersey, avait explosé sans faire de blessé près du parcours d'une course à pied organisée par les US Marines.
L’engin était programmé pour exploser au moment où des centaines de coureurs de cette course de 5 kilomètres devaient passer près de la poubelle. Mais le départ de l’épreuve ayant été retardé, l’explosion n’a fait aucun blessé, avait précisé Al Della Fave, porte-parole du procureur local.
Trump et Clinton réagissent aussitôt
Les deux incidents ont réveillé les craintes d’attentats, alors que le souvenir du 11 septembre 2001 reste profondément ancré dans la mémoire des New Yorkais. Les mesures de sécurité sont omniprésentes à New York, avec des contrôles d’identité à l’entrée de nombreux batiments et une forte présence policière dans de nombreux sites publics.
Si un lien terroriste était établi, l'incident pourrait peser sur la campagne pour la présidentielle du 8 novembre prochain, qui oppose la démocrate et ex-secrétaire d'Etat Hillary Clinton au candidat républicain Donald Trump. Ce dernier n'a pas hésité, depuis Colorado Springs, à déclarer qu'«une bombe a explosé à New York». «Il va falloir qu'on soit sévères, les amis, très, très sévères», a-t-il ajouté.
«Je pense qu'il est toujours plus sage d'attendre d'avoir l'information avant de tirer des conclusions», a répliqué Hillary Clinton.