Mark Jones
(photo DR)
est un expert en sciences politiques au Baker Institute for Public Policy, un think tank de l’université Rice au Texas. Selon lui, l’élection imprévue de Donald Trump ne va pas bouleverser la vie politique américaine autant qu’on peut le penser.
Pourquoi les médias, les commentateurs et experts politiques comme vous ont-ils été surpris par les résultats électoraux ?
Nous avons sans doute donné trop d’importance aux sondages d’opinion. Nous ne nous doutions pas qu’ils étaient faillibles à ce point. L’industrie sondagière américaine est en crise, car les enquêteurs n’arrivent pas à faire répondre les personnes interrogées. En conséquence, pour les sondages électoraux, ils se retrouvent pris dans un exercice complexe où ils essayent de prévoir quelle sera la participation en termes d’origine sociale, ethnique, de revenus et de la démographie régionale.
Hillary Clinton a largement gagné le vote populaire. Pensez-vous que cela compte ?
Elle l’a gagné sans contestation… Mais cela importe peu dans la mesure où le principe du collège électoral n’est pas de gagner le plus de votes mais le plus de grands électeurs. Donc vous concentrez vos efforts pour gagner le plus de voix dans des Etats particuliers. La victoire de Clinton au vote populaire mettra un bémol à l’élection de Trump, et ses opposants parleront de cela pendant au moins les quatre prochaines années. Mais c’est une critique malhonnête parce que si Trump avait voulu gagner le plus de votes, il aurait fait plus campagne en Californie… Comme au football, on détermine la victoire par rapport au nombre de buts marqués, et non au nombre de tirs cadrés, ou de la possession du ballon.
Le collège électoral est-il obsolète et y a-t-il une chance qu’il change un jour ?
C’est un système archaïque et dépassé, mais ce n’est pas une institution qui risque de changer à court terme. Notre constitution est très rigide. Il faudrait de larges majorités au Congrès et dans les Etats. Elles n’existent pas. Il n’y a donc pas d’initiatives sérieuses pour se débarrasser du collège électoral.
A quel point ce nouveau gouvernement entièrement républicain peut-il défaire l’héritage d’Obama ?
Nous ne verrons pas de revirement ou de démantèlement à large échelle mais plutôt une érosion, une dilution des politiques les plus controversées du président Obama. Cela sera sûrement le cas pour ses initiatives concernant l’environnement et la pollution de l’air, l’Obamacare et l’immigration.
Que révèlent les choix de Trump pour son équipe de transition et son cabinet sur sa future administration ?
Voir des proches du vice-président Mike Pence sélectionnés pour intégrer le cabinet du Président ou Reince Priebus comme chef de cabinet signifie que Trump va travailler à l’intérieur du système. Mais voir aussi des Stephen Bannon, choisi comme conseiller en chef du Président, montre que, par moments, Trump se battra contre le système.
Actuellement, il essaye de maintenir un équilibre entre les personnes qui savent comment fonctionne Washington, et ceux qui sont critiques et sceptiques envers ces initiés… Il ne veut pas un cabinet constitué uniquement d’initiés parce que cela irait contre sa personnalité et, surtout, contre toute sa campagne.