John Kelly a, lui aussi, été général du corps des marines et combattu en Irak en 2002 et 2003. En 2010, il a perdu un fils en Afghanistan. A la tête du département de la Sécurité nationale, il est chargé de surveiller les frontières du pays. Il doit son poste à son excellente connaissance de la frontière mexicaine. Ex-responsable des opérations militaires en Amérique centrale, du Sud et dans les Caraïbes, il affiche des positions dures. Mais face à Trump, il s'est radouci. «La force militaire ne sera pas utilisée» contre les immigrés, a-t-il affirmé après que le Président eut parlé d'«opération militaire» pour qualifier sa politique d'expulsion.