«Je n'ai jamais rencontré ou eu de conversations avec des représentants russes sur des interférences dans notre élection», a martelé le ministre américain de la Justice, Jeff Sessions, devant les membres du comité sur le renseignement du Sénat, mardi après-midi.

Le public, très nombreux, espérait voir du spectacle. Et spectacle il y a eu : balbutiements, interrogatoire, contradictions et emportements. Par contre, ces plus de deux heures trente de questionnements n’ont pas apporté de nouvelles informations dans l’enquête sur les tentatives de déstabilisation de la présidentielle de novembre par le Kremlin. Tout au plus, elles ont permis de montrer des républicains très unis derrière l’administration Trump.

Les sénateurs démocrates du comité ont, eux aussi, fait front commun, s’efforçant de montrer les incohérences du témoignage de Jeff Sessions. Le ministre de la Justice était attendu sur trois fronts : pourquoi n’a-t-il pas révélé ses deux rencontres avec l’ambassadeur russe Sergey Kislyak pendant la campagne présidentielle, lors de son audition de confirmation au Sénat fin janvier ? A-t-il eu un troisième rendez-vous avec Kislyak à l’hôtel Mayflower, comme l’a évoqué l’ex-directeur du FBI James Comey jeudi dernier ? Enfin, pourquoi Sessions a-t-il participé au limogeage de ce dernier, début mai, s’il s’était récusé de tout ce qui touche à l’enquête sur la Russie ?

Dès sa déclaration d'introduction, Sessions a abordé ces zones d'ombre, clamant son innocence et s'effarant des accusations le visant. Son témoignage a été émaillé d'une dizaine de «je ne m'en souviens pas».

Malgré toutes ces esquives, à la sortie de l'audition, le républicain Marco Rubio, membre du comité sur le renseignement, a déclaré à Libération que Sessions avait bien prouvé son absence d'implication dans l'enquête russe, avant d'ajouter : «J'espère que nous pourrons bientôt recommencer à enquêter sur les Russes et non plus sur des Américains.»