L'IVG est actuellement illégale en Irlande, sauf (depuis seulement quelques années) en cas de menace pour la vie de la femme enceinte. «Le gouvernement s'est mis d'accord sur un programme de référendums portant sur des amendements constitutionnels», dont un «référendum sur le huitième amendement, en mai ou juin», a dit le gouvernement dans un communiqué. Ce huitième amendement garantit «le droit à la vie» de l'embryon, en tenant compte du «droit égal à la vie de la mère». Près de 4 000 Irlandaises se rendraient chaque année à l'étranger pour une IVG. Le vote aura lieu quelques semaines avant la visite du pape en Irlande, à l'occasion de la Rencontre mondiale des familles, prévue en août à Dublin.