Mais pourquoi donc le gouvernement espagnol de Rajoy ne laisse-t-il pas les Catalans faire leur référendum ? Pourquoi menace-t-il de sanctions administratives tous ceux qui contribueront à son organisation ? N’est-ce pas démocratique de consulter la population catalane sur son devenir politique ? Autant d’interrogations dans lesquelles perce une certaine sympathie envers cette mobilisation populaire pour l’indépendance. Mais qu’en est-il réellement au-delà des manifestations qui renvoient une image joyeuse et ensoleillée grâce aux couleurs rouge et jaune du drapeau catalan (l’étoile bleue ajoutée plus récemment comme symbole de la volonté d’indépendance étant moins repérable) ?

Alors que le nationalisme d’Etat est pourfendu pour être dangereux (accusé d’avoir porté la guerre) et dépassé à l’heure de la mondialisation, le nationalisme régional - avant qu’il ne devienne d’Etat - ne l’est pas. Pourtant, imagine-t-on les souverainistes catalans faire la part belle aux Catalans qui s’opposaient à leur projet une fois arrivés au pouvoir ? La sympathie, même relative, portée aux indépendantistes catalans tient au fait qu’ils ont jusqu’ici mené leur combat dans le respect de la démocratie - tout comme les Flamands et les Ecossais - en sachant utiliser la fragilité des majorités gouvernementales de droite et de gauche pour négocier toujours plus d’autonomie. Or cette fois, c’est l’existence même de l’Espagne qui est en cause. Car si, malgré une forte abstention et l’illégalité du référendum, le gouvernement catalan proclamait l’indépendance, nul doute que les Basques nationalistes suivraient le même chemin avec, à plus ou moins long terme, une contagion possible sur le pays basque français. Cela pourrait pousser les Flamands et les Ecossais à faire de même. La carte de l’Europe s’en trouverait fortement changée.