Irina Ivanova s'est levée tôt ce matin. Le 1er Mai est une journée importante pour la députée municipale de Saint-Pétersbourg, qui est aussi l'adjointe du dirigeant de la faction locale du Parti communiste. «C'est un jour de fête depuis toujours, un jour de solidarité et d'union, nous avons grandi avec et nous continuerons de le célébrer», explique cette Pétersbourgeoise de souche de 56 ans, en se pressant pour rejoindre le point de ralliement du cortège communiste dans le centre-ville. Comme tous les ans, le jour de la Fête du travail, un grand défilé dominé par les drapeaux rouges frappés de la faucille et du marteau parcourt les principales artères de la capitale du nord. Irina Ivanova est en tête du cortège, bras dessus bras dessous avec ses camarades communistes. «Lénine, le Parti, le Komsomol», «la Russie sera rouge», «pas besoin de Vlad Poutine, rendez-nous vivant Lénine», hurle un militant dans son porte-voix.
Bien qu'ayant grandi dans une famille soviétique classique - son père, ingénieur, était un «communiste invétéré», elle a fait partie de toutes les organisations de jeunesse -, Irina Ivanova ne s'est encartée au PC qu'après la chute de l'URSS, à la fin des années 90. A l'époque, et plus encore aujourd'hui, le Parti n'est plus qu'un ersatz de celui qui a dirigé l'empire soviétique et contrôlé tous les aspects de la vie de millions de personnes sept décennies durant. Mais Irina récite avec les intonations du politrouk, le responsable de l'éducation politique et idéologique dans l'Armée rouge, la liste des exploits de Lénine, qui a «fondé la société la plus juste du monde», et celle-ci s'est mise à «construire une usine par jour», portée qu'elle était par «l'enthousiasme de ceux qui croient en un avenir radieux».
La nécessité de se lancer en politique s'est imposée au tournant des années 2000, quand Irina Ivanova, qui faisait «du business», à la tête de plusieurs petites entreprises, s'est heurtée à la corruption à grande échelle. Ironiquement, elle est entrée au PC pour protéger sa propriété privée et son entreprise, en défendant le droit à la concurrence et au marché libre. Quand on souligne le paradoxe, elle se défend : «Il n'y a aucune contradiction. L'économie a toujours été plurielle, même sous Lénine. Le prolétaire, c'est celui qui travaille. Le plus important, c'est la protection du collectif. Le microbusiness, c'est du social aussi, car cela crée des emplois. Les communistes le comprennent. Aucun autre parti ne défend les PME mieux qu'eux.»
Cette bouillie idéologique et historique, qui semble être l’apanage de la plupart des communistes postsoviétiques, n’empêche pas Irina Ivanova de mener une action sociale efficace, de promouvoir des projets et d’apporter son aide à qui la demande, y compris à des organisations religieuses.
Ce qui caractérise l'année 2017, c'est le désir du pouvoir de passer sous silence le centenaire de la «grande révolution», qu'Ivanova associe avec «l'aspiration à la justice sociale», en balayant d'un revers de sa main manucurée les «erreurs» du régime communiste. Selon elle, c'est la conjoncture qui dicte le choix des autorités à minorer l'importance de l'anniversaire : «On ne va pas commencer à rappeler aujourd'hui que l'URSS a existé presque pendant quatre-vingts ans avec les meilleures éducation, médecine, sciences, industrie militaire. Tout était plus progressiste, alors qu'à l'heure actuelle c'est l'inverse. Tout est pire : le système éducatif s'écroule, la médecine est devenue payante et de mauvaise qualité, tout est commercialisé, l'industrie s'écroule…»
Fonction et couleur politique obligent, Ivanova est scandalisée par les inégalités terribles au sein de la société russe, dans laquelle «1 % détient 60 % des richesses». Mais elle craint aussi que le peuple, opprimé et lésé, ne finisse par perdre patience et sorte de ses gonds, comme il y a cent ans, pour réclamer «par les armes» que justice lui soit rendue.
