Donald Trump, le président des Etats-Unis qui a comparé le changement climatique à «un canular» imaginé par les Chinois pour mettre à mal l'industrie américaine, serait-il lui-même le descendant d'une victime de ce bouleversement planétaire aggravé par l'homme ? Selon une étude publiée le 21 novembre dans la revue scientifique Climate of the past, l'hypothèse est probable.
Entre 1816 et 1886, quelque 5 millions d’Allemands ont émigré aux Etats-Unis. Parmi eux, se trouvait le grand-père du milliardaire parvenu à la Maison Blanche : Frederick Trump. Né dans une famille de vignerons, il fuit son village de Kallstadt, dans le sud-ouest de l’Allemagne, en 1885, pour débarquer à 16 ans à Manhattan dans l’espoir de sortir de sa vie de misère.
Une misère très probablement provoquée par les catastrophiques conditions climatiques qu'a connues l'Europe au XIXe siècle : des hivers extrêmement froids, une série d'inondations et de sécheresses, décrit l'étude. Qui «prend en compte autant les conditions climatiques que les enjeux socioéconomiques et politiques, précisent les chercheurs allemands. Cela nous a conduits à l'hypothèse de l'existence d'un enchaînement de faits allant des conditions climatiques défavorables, à une diminution des récoltes, à la hausse des prix des denrées de base et finalement à l'émigration.» Dans cette suite d'événements intriqués (guerres, révolutions, épidémies y compris) les bouleversements climatiques ont influencé le départ des habitants allemands à hauteur de 22% à 38% d'après leurs travaux.
L’étude se base sur une période de recherches allant de la fin du «petit âge de glace» (entre environ 1300 et 1800) à la transition vers la période du changement climatique influencé par l’homme. Période qui a connu six vagues d’émigration massive de l’Allemagne vers les Etats-Unis, dont celle de 1880 à 1886, qui a vu le grand-père de Donald Trump débarquer en Amérique.