Le cardinal américain Bernard Law, éclaboussé par une énorme scandale de prêtres pédophiles aux Etats-Unis, est décédé ce mercredi matin à l’âge de 86 ans des suites d’une longue maladie, a annoncé le Vatican. Le scandale avait éclaté début 2002, lorsque le cardinal Law, alors archevêque de Boston, avait reconnu avoir protégé un prêtre, Paul Shaney, en dépit de nombreuses preuves d’attouchements sexuels sur des enfants.

Le cardinal avait dû démissionner (lire notre article publié à l'époque) et était ensuite devenu archiprêtre de la basilique Sainte-Marie Majeure, ce qui en faisait un cardinal de la Curie, le gouvernement du Vatican.

L'affaire des curés pdéophiles de Boston a connu une nouvelle publicité en 2016 avec le film Spotlight, récompensé aux Oscars et promu par le Vatican, qui relatait l'enquête menée par des journalistes du Boston Globe. Celle-ci avait notamment permis de révéler comment la hiérarchie catholique locale, avec à sa tête le cardinal Bernard Law, avait de manière systématique, et souvent cynique, couvert des abus sexuels commis par quelque 90 prêtres à Boston et dans les environs au cours de plusieurs décennies. Ces différents articles avaient valu aux journalistes de recevoir le prestigieux Prix Pulitzer. Des centaines de victimes avaient fini par témoigner.