C'est son rituel annuel depuis son accession au trône en 1952. Dans son traditionnel message de Noël diffusé lundi, la reine Elizabeth II a cette année rendu hommage aux victimes des attentats survenus au Royaume-uni et s'est réjouie de voir la famille royale s'agrandir en 2018. A la fin d'une année marquée par les attentats terroristes, qui ont tué 35 personnes au Royaume-uni, la reine a en effet salué la mémoire des victimes dans ce discours enregistré à l'avance à Buckingham palace, où elle apparaît assise à un bureau, vêtue d'une robe ivoire, arborant une broche en diamant en forme d'étoile.

Sa Majesté souligne en particulier le «courage» et la «résilience extraordinaire» des victimes de l'attentat survenu lors du concert d'Ariana Grande en mai à Manchester, qu'elle a eu le «privilège» de rencontrer. La reine se souvient aussi des victimes des ouragans aux Caraïbes et du terrible incendie de la Tour Grenfell à Londres, qui a tué 71 personnes le 14 juin. «Nos pensées et nos prières accompagnent tous ceux qui sont morts et ceux qui ont tant perdu et nous sommes redevables aux membres des services de secours qui ont risqué leurs vies cette année pour en sauver d'autres».

Sur une note plus personnelle, la monarque de 91 ans évoque son couple qui a fêté ses 70 ans de mariage en novembre. Son époux, âgé de 96 ans, a pris sa retraite cet été. «Le prince Philip a décidé qu'il était temps de ralentir un peu, ayant comme il l'a dit avec euphémisme, 'fait sa part'. Mais je sais que son soutien et son sens unique de l'humour demeureront aussi forts que jamais», a-t-elle poursuivi.

La reine et le prince Philip sont «impatients d'accueillir de nouveaux membres dans la famille l'année prochaine», en référence à Meghan Markle, qui épousera leur petit-fils le prince Harry le 19 mai et au troisième enfant du prince William et de son épouse Kate, attendu en avril. Meghan Markle passe Noël avec la famille royale - une première pour une fiancée - à Sandringham, propriété de la reine dans le Norfolk (est de l'Angleterre).