Une juge fédérale à Washington a révoqué ce vendredi la liberté conditionnelle de l’ex-chef de campagne de Donald Trump, Paul Manafort, accusé de tentative de subornation de témoin dans l’enquête russe. Le lobbyiste a été placé en détention à l’issue d’une audience au cours de laquelle son avocat a demandé en vain un contrôle judiciaire plus strict, lui permettant d’éviter la prison.
Cette décision représente une victoire pour le procureur spécial Robert Mueller, qui soutenait que l’incarcération de Paul Manafort était nécessaire afin qu’il n’influence pas des témoins à son procès à venir. Selon le procureur, Paul Manafort a ces derniers mois essayé de façon répétée de téléphoner ou d’envoyer des SMS à deux de ses anciens associés, dans l’objectif d’obtenir grâce à eux un tournant favorable de l’enquête en cours.
«Je ne peux pas faire la sourde oreille face à ces accusations», a justifié à l'audience la magistrate Amy Berman Jackson. «Vous avez trahi la confiance placée en vous il y a six mois», a ajouté la juge fédérale, citée par BuzzFeed.
Paul Manafort doit comparaître cet été devant la justice pour blanchiment, fraude fiscale et bancaire et lobbying illégal. Il dément toutes les charges qui le visent.