Bien que l'Allemagne peine à se débarrasser du charbon, une des énergies les plus émettrices de gaz à effet de serre, les renouvelables (ENR) s'y imposent de plus en plus. D'après une étude de l'institut Fraunhofer publiée le 4 janvier, elles ont en 2018 dépassé pour la première fois le charbon dans le mix énergétique. Eolien (20 %), solaire (8 %), biomasse (8 %) et hydroélectricité (3 %) ont représenté au total 40,4 % de la production nette d'électricité chez nos voisins. Il s'agit de celle qui est injectée dans le réseau public et consommée par les ménages et les voitures électriques.

L'Allemagne vise les 65 % d'ici onze ans. La part des ENR est déjà passée de 19,1 % en 2010 à 38,2 % en 2017. Mais celle des énergies non renouvelables s'élève tout de même à 59,6 %, dont le charbon à 38 %, le gaz à 7,4 % et le nucléaire à 13,3 %. Ce dernier chiffre est promis à baisser : le gouvernement s'est engagé en 2016 à fermer toutes ses centrales nucléaires d'ici à 2022. Pour cela, Berlin a dû laisser tourner ses centrales à charbon, et dire adieu à ses objectifs de réduction d'émissions de gaz à effet de serre de 40 % en 2020 par rapport à 1990. L'Allemagne poursuit tout de même ses efforts : le pays a officiellement fermé sa dernière mine de houille, Prosper-Haniel, dans la Ruhr, le 21 décembre (lire notre reportage). Ses 120 centrales électriques fonctionnent maintenant à partir de charbon importé des Etats-Unis, de Russie, de Colombie ou d'Australie, où il coûte beaucoup moins cher.

Depuis plusieurs mois, une commission sur la sortie du charbon planche en Allemagne pour établir un plan de transition énergétique juste, mais peine à trouver une issue. Censé initialement rendre ses conclusions en décembre, le groupe a repoussé sa réunion finale à janvier puis à février. Face à ces ralentissements, la chancelière, Angela Merkel, a déclaré lundi dans Der Spiegel qu'elle prendra en main elle-même les négociations à partir du 15 janvier.