Un «plan d'action pour protéger les insectes» se prépare outre-Rhin. Il prévoit une «réduction significative» des pesticides avec entre-autres l'interdiction complète du glyphosate, l'herbicide controversé présent dans le Roundup de Monsanto, d'ici 2023. Autres engagements présents dans ce projet: la limitation du bétonnage pour endiguer l'artificialisation des sols, et la limitation des émissions lumineuses la nuit pour éviter la désorientation des insectes. Cette initiative prévoit aussi un financement annuel de 100 millions d'euros, dont le quart sera réservé à la recherche. «Nous, êtres humains, avons besoin des insectes; ils ont besoin d'être protégés avec une loi spécialement pour eux», a résumé dimanche la ministre fédérale de l'Environnement, Svenja Schulze, à l'hebdomadaire allemand Bild am Sonntag.
A lire aussi :Allemagne : les Bavarois au secours de la biodiversité
«L’effondrement de la biodiversité»
Ce projet est une «bonne nouvelle» pour François Veillerette, directeur de l'association de protection de l'environnement Générations futures. Même s'il aurait été préférable selon lui, qu'une telle «interdiction du glyphosate se fasse au niveau européen». Lors du dernier vote pour la reconduite de la licence européenne du glyphosate, fin 2017, l'Allemagne avait fait basculer le vote de réautorisation de l'herbicide. Or «si l'Allemagne se prononce "contre" pour la prochaine réautorisation [en 2022, ndlr], et que la France prône aussi l'interdiction, alors le glyphosate pourrait être banni de l'UE», explique François Veillerette à Libération. Les «effets indirects» de cet herbicide sont dramatiques sur les insectes, «car en tuant les végétaux ciblés par le produit, la biodiversité diminue, ainsi que la nourriture et l'habitat des insectes».
Le projet de loi vise également à réduire significativement l'utilisation d'autres substances chimiques, tels les insecticides. La ministre veut aussi limiter le bétonnage de nouvelles zones pour «endiguer l'artificialisation du sol, car cela entraîne une restriction des espaces naturels, et donc de l'habitat des insectes», dit le président de Générations futures. Ce dernier défend l'importance de la mise en place de ce type de politique dans tous les pays. «Si les insectes disparaissent, alors nous entrerons dans un cercle vicieux: si le bas de la chaîne alimentaire – les insectes – disparaît, alors les suivants seront les oiseaux, puis les mammifères. Et nous assisterons à l'effondrement de la biodiversité», ajoute François Veillerette.
À lire aussi : Biodiversité : ça disparaît près de chez vous
«L’Europe aurait perdu près de 80% de ses insectes»
Cependant, la ministre de l'Environnement sociale-démocrate (SPD) pourrait éprouver des difficultés pour faire voter cette loi. En effet, les chrétiens-démocrates (CDU), le parti d'Angela Merkel, détiennent le portefeuille du ministère de l'Agriculture et sont historiquement proches des agriculteurs. C'est d'ailleurs ce ministère qui avait fait pencher le vote allemand en 2017 à Bruxelles sur la question de la prolongation de l'usage du glyphosate. Ce projet de loi pourrait donc donner lieu à de nombreux débats au Bundestag, le Parlement allemand, et au sein du gouvernement de coalition au pouvoir.
Cette annonce intervient quelques semaines après la parution, le 20 janvier, d'un rapport dans la revue Biological Conservation. Regroupant 73 études nationales ou régionales sur la diminution du nombre d'insectes, il est le plus complet sur la question. «La conclusion est claire: à moins que nous changions nos façons de produire nos aliments, les insectes auront pris le chemin de l'extinction en quelques décennies», alarme-t-il. Nous assistons, selon ces chercheurs, «au plus massif épisode d'extinction» depuis la disparition des dinosaures. A l'origine de ce déclin: la perte de l'habitat des insectes et l'utilisation de pesticides dans l'intensification de notre agriculture. Parmi ces 73 études, l'une d'entre elles montre qu'en moins de trente ans, «l'Europe aurait perdu près de 80% de ses insectes», entraînant la perte de plus de «400 millions d'oiseaux». Dans ce rapport, les scientifiques préconisent la restauration des habitats des insectes et appellent à repenser les pratiques agricoles, avec un «sérieux frein» à l'usage de pesticides «le plus urgemment possible», pour éviter la catastrophe annoncée.