Tous les jours, retrouvez le fil vert, le rendez-vous environnement de Libération. Le lundi : une recommandation (livres, conférences, films, podcasts, etc.) de la rédaction.
Tout commence par une conversation entre deux amies assises en terrasse de café. L'une tente de convaincre l'autre que son métier de chercheuse n'est pas si nul. Elle passe d'abord en revue les capacités hors norme des fourmis, son sujet d'étude. Apparues il y a 100 millions d'années, ces bébêtes se sont adaptées à tous les changements de notre planète, même à ceux qui ont décimé des dinosaures. Elles ont tellement proliféré que leur poids total dépasse celui de toute l'humanité réunie. Aperçu de leurs superpouvoirs : elles peuvent soulever 50 fois leur poids, rester 14 jours sous l'eau ou encore refermer leurs mandibules à une vitesse de 230 km/h…
Personnification
On se prend à ricaner devant des dessins de fourmis en train de soulever de la fonte, de s'épancher sur le divan d'un psy-fourmi et de castagner les termites. Dans les dessins de Mathieu Ughetti, les bébêtes sont personnifiées, déguisées en cow-boy, pirates, Napoléon ou encore en mafiosos. On y déniche des références à Game of Thrones, à Prison Break, à Wall-E… Le lecteur fait le plein d'informations sans même s'en apercevoir et commence à regarder ces petits êtres d'un autre œil.
C'est là que les deux acolytes entrent dans le dur du sujet : les espèces envahissantes, qui comme le nom l'indique, s'invitent partout et perturbent les écosystèmes. Le médaillé d'argent du CNRS Franck Courchamp dresse une galerie de portraits : la fourmi destroyer, la fourmi de feu, la fourmi folle jaune, la fourmi électrique, la fourmi à grosse tête, la fourmi pharaon… Bon vulgarisateur, il raconte comment elles sont devenues expertes dans la recherche de nourriture, la conquête des territoires, les combats… Et on n'en a pas fini avec ces dures à cuire puisque le réchauffement climatique devrait favoriser l'invasion.
A travers un dernier personnage un poil angoissé, les auteurs expliquent aussi qu’en laboratoires, les fourmis invasives sont sous haute surveillance, car elles sont connues pour leurs évasions spectaculaires grâce à leur intelligence collective. Ce livre fait oublier qu’il est un condensé d’une quinzaine d’études scientifiques pointues. Les puristes de la BD souligneront qu’il s’agit davantage d’un texte illustré. Qu'importe, sitôt fini, on a envie de le dévorer à nouveau.
La guerre des fourmis, Franck Courchamp et Mathieu Ughetti, éditions Equateurs sciences, 100 pages, 15 euros
