Décès de l’ex-numéro 1 du Parti communiste chinois Hu Yaobang, un réformiste purgé en 1987. Les étudiants veulent lui rendre hommage, l’agitation s’empare des campus.

Quelque 200 000 personnes manifestent pacifiquement sur la place Tiananmen lors des funérailles de Hu. Des rassemblements ont lieu dans tout le pays.

Le Quotidien du peuple, journal du Parti communiste, dénonce dans un éditorial l'«agitation» et un complot.

Toujours rassemblés sur la place Tiananmen, environ un millier d’étudiants entament une grève de la faim.

Un million de citoyens manifestent. Certains d’entre eux réclament le départ du numéro 1 de l’Etat, Deng Xiaoping.

Le chef du Parti, Zhao Ziyang, demande aux étudiants de quitter la place. En vain. Le Premier ministre Li Peng reçoit les leaders du mouvement.

La loi martiale est proclamée, mais l’armée, bloquée par la population, ne parvient pas à entrer dans la capitale.

Trois jeunes lancent des œufs et de la peinture sur le portrait de Mao. Ils sont livrés à la police par les étudiants.

Zhao Ziyang est écarté. Les étudiants des Beaux-Arts érigent une immense statue de la «déesse de la démocratie» face au portrait de Mao.

Les blindés s’avancent sur la place Tiananmen mais sont bloqués par des barricades.

L’armée tire sur la foule. Entre plusieurs centaines et 10 000 personnes sont tuées en plusieurs jours de troubles. 15 000 personnes sont arrêtées.

Zhao Ziyang désormais en résidence surveillée, Jiang Zemin lui succède en tant que chef du Parti.