Des milliers de Portoricains ont envahi mercredi la vieille ville de San Juan, la capitale de l'île des Caraïbes, pour exiger la démission du gouverneur Ricardo «Ricky» Rosselló, la plus haute autorité politique du territoire associé aux Etats-Unis. Le mouvement, lancé la semaine dernière, n'a cessé de gagner en ampleur au fil des rassemblements quotidiens. L'étincelle a été la publication, par le quotidien El Nuevo Día, de près de 900 pages de messages écrits sur Telegram par le gouverneur et une douzaine de ses plus proches collaborateurs, dont plusieurs ministres. Une interminable litanie de propos racistes, misogynes, homophobes… et méprisants envers les victimes de l'ouragan Maria en septembre 2017 : au moins 3 000 morts et des dizaines de milliers de sans-abri. Dans le chat, un proche de Rosselló traite de «pute» une dirigeante du Parti populaire démocrate (PPD). Concernant une autre rivale politique, un responsable se permet : «Ça me démange de lui tirer dessus.» «Tu me rendrais un grand service», approuve le gouverneur.
Aussitôt, le hashtag #RickyRenuncia («Ricky démission») a inondé les réseaux sociaux. Ce qu'on commence à appeler les «RickyLeaks» a été révélé par le Centre de journalisme d'investigation, un groupe de reporters indépendants créé en 2007 et très actif dans les médias portoricains. Plusieurs des collaborateurs de Rosselló ont présenté leur démission, mais pas le gouverneur.
L'une des cibles des attaques du groupe, baptisé Manada Azul («la meute bleue»), est le chanteur Ricky Martin, figure de la communauté LGBTI. «Il est tellement machiste qu'il ne couche qu'avec des hommes, car les femmes ne sont pas à la hauteur. C'est du patriarcat à l'état pur», se moque un des responsables, qui a quitté ses fonctions samedi. Les artistes sont d'ailleurs en première ligne de la mobilisation citoyenne. Mercredi matin, les chanteurs de musique urbaine (reggaeton, latin trap) Residente, Bad Bunny et iLe ont posté sur YouTube un morceau virulent interpellant le gouverneur qui, en moins de vingt-quatre heures, a dépassé le million de vues. De nombreuses personnalités participaient au défilé de mercredi, qui s'achevait devant la Fortaleza, le siège du gouvernement : l'acteur Benicio del Toro, Residente, Bad Bunny… Ricky Martin s'est adressé à la foule, indigné par «ceux qui se sont moqués de nos cadavres». D'autres célébrités ont publié des messages de soutien, comme Luis Fonsi, l'interprète du tube Despacito.
Au-delà de l’indignation liée aux propos dévoilés, les manifestants exprimaient leur colère après les scandales de corruption à répétition dans l’entourage du gouverneur, auquel ils reprochent en outre sa gestion des conséquences de l’ouragan Maria.