Une remise en liberté qui tombe à pic dans l’agenda diplomatique franco-russe. Philippe Delpal, un banquier français, directeur financier d’un des principaux fonds d’investissement de Moscou, Baring Vostok, est sorti jeudi de détention préventive. Une poignée de jours avant la rencontre prévue entre Emmanuel Macron et Vladimir Poutine à Brégançon.
Delpal, 46 ans, était détenu en Russie depuis le 14 février dans le cadre d'une accusation de fraude. L'affaire, qui a atterri entre les mains de la justice pénale, ressemble pourtant à un différend purement commercial. Il oppose les dirigeants du fonds : le fondateur américain Michael Calvey, Philippe Delpal et l'un de leurs ex-associés, Artiom Avetissian, un banquier russe. Ce dernier leur reproche d'avoir surévalué les actions d'une banque dans laquelle ils ont investi. L'accusation a abouti à la mise en détention de deux dirigeants de Baring Vostok, mais également de quatre salariés russes. Un emballement judiciaire qui pourrait être lié aux relations entretenues par l'ex-associé Avetissian et le Kremlin.
Réchauffement des relations
Cette affaire a, en tout cas, jeté un froid sur la communauté des investisseurs internationaux présents à Moscou. Les principales associations chargées de les représenter ont d’ailleurs pris fait et cause pour les dirigeants du fonds d’investissement dès leur incarcération. Il semble bien que la décision de libérer Philippe Delpal soit venue de très haut. Lors de l’audience de jeudi, les avocats de l’accusation sont restés silencieux, tandis que le procureur reconnaissait qu’il s’agissait d’un litige commercial et non pénal. De là à y voir un geste évident du Kremlin juste avant la rencontre entre Emmanuel Macron et Vladimir Poutine, sur fond de réchauffement des relations franco-russes…
Les quatre salariés russes du fonds d’investissement demeurent, eux, en détention. Quant à Philippe Delpal, ses soucis judiciaires ne sont pas pour autant terminés. Il est assigné à résidence et sa famille a fait l’acquisition d’un appartement à Moscou, de manière à répondre aux exigences de la justice russe. La prochaine audience chargée de statuer sur cette affaire est prévue le 15 octobre.