Plus de deux ans après l’assassinat dans un attentat à la bombe de la journaliste Daphne Caruana Galizia, en octobre 2017, le gouvernement maltais est rattrapé de près. Après l’arrestation de l’homme d’affaires Yorgen Fenech, ce sont deux membres du gouvernement qui ont démissionné mardi : Keith Schembri, chef de cabinet du Premier ministre, et Konrad Mizzi, ministre du Tourisme. Daphne Caruana Galizia enquêtait sur la corruption et, depuis 2016, sur l’implication de personnalités politiques maltaises dans les Panama Papers. Elle avait notamment mis en cause la femme de l’actuel Premier ministre, Joseph Muscat.

Peu enclin à faciliter l'enquête, le pouvoir avait fini par céder à la pression de l'opinion, allant jusqu'à accepter l'aide du FBI et proposer une récompense d'un million d'euros à qui apporterait des éléments décisifs. Trois hommes avaient été arrêtés, en décembre 2017. Suspectés d'être les poseurs de bombe, ils n'ont toujours pas été jugés. Le 14 novembre, l'enquête a rebondi avec l'arrestation, dans le cadre d'une tout autre affaire, de Melvin Theuma, chauffeur de taxi et usurier. Il aurait joué le rôle d'intermédiaire entre les trois suspects et les commanditaires de l'assassinat. C'est par lui que le nom de Yorgen Fenech, homme d'affaires proche du pouvoir, a surgi. Magnat de l'hôtellerie et de l'énergie, Fenech s'est retrouvé à plusieurs reprises dans le collimateur de Daphne Caruana Galizia. Elle le soupçonnait d'être, via sa société offshore, au cœur d'un système de corruption mettant en cause plusieurs membres du gouvernement. Arrêté à l'aube du 22 novembre, alors qu'il tentait de fuir à bord de son yacht, Yorgen Fenech a demandé l'immunité judiciaire en échange des informations qu'il détient… et n'a pas attendu la décision pour impliquer Keith Schembri. Poussé à la démission, ce dernier a aussitôt été convoqué par la police. Réactions en chaîne : la démission du ministre, Konrad Mizzi, est intervenue plus tard dans la journée, tandis que Chris Cardona, ministre de l'Economie, annonçait son «retrait provisoire du gouvernement». Même s'il n'est pas directement mis en cause, l'affaire se rapproche de Joseph Muscat. Sa position sera-t-elle tenable ?