Depuis quelques semaines, un texte comparant les revenus des cheminots français avec ceux d'Allemagne circule sur Facebook. Il affirme qu'un conducteur français de TGV gagne entre «4 500 et 6 000 euros par mois (prime de charbon incluse)» pour «25 heures» par semaine et avec une «retraite à 50 ans». Outre-Rhin, le conducteur allemand n'aurait qu'un salaire «de 1 500 à 2 500 euros» pour «41 heures par semaine» et un départ à la retraite à partir de 67 ans. Il s'agit d'une vieille rumeur partagée déjà en 2014 et pour l'essentiel erronée. Commençons par les salaires : côté français, la SNCF indique que le salaire moyen des conducteurs était de 3 450 euros bruts mensuels pour 1 568 heures par an, en comptant une prime attribuée en fonction de la distance parcourue, mais en omettant d'autres types de gratifications. Quoi qu'il en soit, notre interlocuteur estime qu'en fin de carrière, un conducteur de TGV «peut gagner 4 500 euros brut avec les primes». Un montant proche des 4 000 euros estimés pour le même profil par SUD rail. Pour l'Allemagne, la Deutsche Bahn indique qu'un conducteur gagne entre 3 500 et 4 250 euros brut mensuels, primes incluses, selon son expérience professionnelle. Les syndicats du ferroviaire GDL et EVG confirment des salaires moyens avoisinant 3 500 euros brut sans prime, et 4 000 euros par mois avec, pour 1 984 heures annuelles. En ce qui concerne les retraites, en France, avant 2016, tous les personnels roulants pouvaient partir à 50 ans. Mais depuis 2017, cet âge minimum a été revu et atteint 52 ans pour les conducteurs nés après 1972. Par ailleurs, les réformes successives ont augmenté la durée de cotisation pour obtenir une retraite à taux plein. Désormais, un cheminot doit cotiser 41,5 annuités et donc travailler jusqu'à 54,8 ans. D'après la caisse de prévoyance et retraite de la SNCF, «en 2018, l'âge moyen au départ est de 53 ans et 7 mois pour les agents de conduite». Côté allemand, «il n'y a pas de règle spéciale pour la retraite des conducteurs de train», indique la Deutsche Bahn. Ceux nés après 1964 partiront donc à 67 ans, comme tous les Allemands.