Les pompiers, en grande majorité volontaires, ont vu arriver avec soulagement une baisse des températures et une accalmie des vents, dimanche, dans le sud-est de l'Australie. Rob Rogers, porte-parole du Service rural des feux, a déclaré n'avoir aucun espoir de voir la situation s'améliorer «avant au moins un mois». Vendredi, le mercure atteindra de nouveau les 40 °C en Nouvelle-Galles du Sud. Ces incendies provoquent des orages qui créent de nouveaux départs de feu. Le Premier ministre conservateur, Scott Morrison, tente de sortir de l'impopularité dans laquelle l'a plongé cette crise. Après une série de bourdes, il a décidé de déployer 3 000 réservistes. Au moins 60 maisons ont été détruites ce week-end, des villages ont été rasés, 100 000 personnes ont été appelées à évacuer. La solidarité envers les sinistrés s'organise. Une collecte de fonds pour la Croix-Rouge et les pompiers a réuni plus de 17,5 millions d'euros en trois jours.
480 millions d’animaux tués
Cette estimation vertigineuse a été calculée par le professeur Chris Dickman, de l’université de Sydney. D’après lui, au moins 480 millions de mammifères, oiseaux et reptiles ont péri dans les flammes depuis septembre pour le seul Etat de Nouvelle-Galles du Sud. Le bilan pourrait donc être bien plus élevé en intégrant ceux de Victoria, du Queensland, ainsi que les insectes, les chauves-souris et les grenouilles.
Deux fois la superficie de la Belgique brûlée
Impossible de trouver la confirmation de ce chiffre qui circule, mais il est probablement sous-estimé. Dimanche, plus de 2 millions d’hectares brûlaient toujours en Nouvelle-Galles du Sud. En Victoria, les principaux feux s’étendaient sur environ 1,1 million d’hectares, d’après nos estimations. A cela s’ajoutaient au moins quatre feux actifs dans le Queensland. La superficie de la Belgique étant de 3 millions d’hectares, bien plus ont été ravagés par les flammes en cinq mois. En comparaison, 900 000 hectares ont brûlé en Amazonie en 2019.
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Canberra, ville la plus polluée au monde
Selon le site AirVisual, Canberra était dimanche à cause des feux la ville la plus polluée au monde, et de loin. Avec un indice de 716, la capitale distance de loin le second du classement, Bichkek, au Kirghizistan (284). Sydney se classe à la 31e place avec un indice de 83. L'Association médicale australienne prévient de risques importants de problèmes respiratoires et mentaux.