Sur des rubans violets, des messages sont écrits au feutre : «Nous soutenons nos voisins», «Nous aimons notre communauté», «New Rochelle Strong». Noués à des poteaux par les girl scouts, ils sont la seule indication physique de l'emplacement de la «zone de confinement» mise en place ce jeudi dans le quartier de Wykagyl, au nord de New Rochelle. A trente minutes en train du cœur de Manhattan, c'est dans cette ville de 80 000 habitants, dans la banlieue nord de New York, que se situe l'un des plus gros «clusters» du coronavirus aux Etats-Unis. En dix jours à peine, la ville est passée de 1 à 148 cas, soit près de la moitié du total recensé dans l'Etat de New York. La zone de confinement, décidée mardi par le gouverneur Andrew Cuomo a pour centre la synagogue de Young-Israel, premier foyer de contamination, et s'étend sur un rayon d'1,6 kilomètre. Tous les lieux de rassemblement de la zone – écoles, lieux de culte… - sont fermés depuis jeudi et pour au moins deux semaines. Cuomo a même décidé de déployer la Garde Nationale à New Rochelle; un soutien «logistique et opérationnel», notamment pour ravitailler les habitants et nettoyer les écoles.

Ce jeudi midi, une dizaine de soldats en treillis s'activent pour aider Westcop, une association locale, à distribuer de la nourriture aux familles de la ville touchées par l'épidémie. Notamment, celles dont les enfants bénéficiaient de repas gratuits dans les écoles de la zone de confinement, ou pour les personnes âgées,