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. Chaque vendredi, une question écologique par le prisme de la recherche.
L'industrie chimique doit se réinventer. Il faut réduire la consommation d'eau, apprendre à se passer des dérivés du pétrole, limiter la production de déchets… Stéphane Sarrade, chercheur au Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA), a une solution pour se passer de solvant, que ce soit de l'eau ou un autre produit. «Il existe toute une branche de la chimie qui essaie d'économiser la quantité de produits utilisée dans le but de rendre la chimie plus verte», explique-t-il.
Son truc, c'est d'utiliser du CO2 mais sous une forme particulière. En effet, il ne l'utilise ni sous forme de gaz, ni sous forme liquide, ni sous forme solide. Sous quelle forme alors ? Celle d'un fluide supercritique. Au-delà d'une certaine pression et une certaine température (le point critique), les corps purs ne sont ni solide, ni gazeux, ils sont sous forme de fluide supercritique (au-delà du point critique).
«Un fluide supercritique présente alors la densité d'un liquide et la faible viscosité d'un gaz. Sous cette forme, le CO2 devient un puissant out