Une quinzaine de longues tentes blanches ont poussé la semaine dernière sur les pelouses d’East Meadow, en plein Central Park. Un hôpital de campagne dressé en un temps record, où sont traités 40 patients dont 6 en soins intensifs. Et ce afin de soulager l’hôpital Mont Sinaï, de l’autre côté de la Cinquième Avenue. New York a connu mercredi sa journée la plus meurtrière et compte plus de 6 000 des quelque 14 600 morts recensés jusqu’ici aux Etats-Unis.

L'hôpital temporaire a été bâti, financé et est géré intégralement par l'organisation Samaritan's Purse. Une ONG humanitaire chrétienne évangélique présidée par le missionnaire Franklin Graham, fils de feu Billy Graham, figure influente de cette communauté. Au sein de ce courant religieux devenu le plus important et le plus dynamique aux Etats-Unis (80 millions d'Américains, environ 25 % de la population), le président de Samaritan's Purse est l'un des plus fervents alliés de Trump. Comme pour toutes ses opérations dans les pays en guerre, Samaritan's Purse n'a recruté que des soignants chrétiens. Les bénévoles ont dû approuver la profession de foi de l'organisation, qui condamne le mariage homosexuel et l'avortement. Le coronavirus existe «parce que l'homme a commis des péchés : il a tourné le dos à Dieu», a affirmé Franklin Graham sur Fox News.

«Cette crise sanitaire est bien trop délicate pour qu'on laisse les télévangélistes et autres marchands de foi gérer nos besoins médicaux», s'est ému Brad Hoylman, sénateur démocrate de New York. Regrettant que l'inertie du gouvernement fédéral ait forcé la ville «à accepter la charité de tels fanatiques».