«Je n'arrive pas à croire qu'ils profitent de la pandémie pour repasser ces lois ridicules !» s'agace Anna Zaradny, alors que le Parlement polonais devait se pencher ce jeudi sur l'interdiction totale de l'avortement en cas des graves malformations de l'embryon (1). Avant le vote, mardi, habillée tout en noir, masque et parapluie compris, cette artiste de 42 ans est l'une des rares piétonnes à manifester dans le centre de Varsovie, alors que les rassemblements de plus de deux personnes sont interdits afin de lutter contre la propagation du coronavirus. «C'est la seule chose à faire, alors que le gouvernement profite de la crise pour détruire nos droits et la démocratie.» Derrière elle, de nombreuses voitures font le tour du rond-point Dmowski, qui n'avait pas connu d'embouteillages depuis un mois, des étendards noirs barrés d'un éclair rouge accrochés aux vitres arrière en signe de protestation.

Face à l'interdiction de manifester, les mouvements de défense des droits des femmes ont dû se montrer créatifs, notamment sur les réseaux sociaux. Car ce sont justement les «Czarny protests», des manifestations massives de femmes vêtues de noir, en 2016 et 2018, qui avaient fait reculer le PiS, le parti ultraconservateur au pouvoir depuis 2015. Sous la pression de la rue, le projet de loi populaire «Stoppons l'avortement» avait été poussé en commission parlementaire en 2018, ce qui revenait à le geler. Sorti du frigo en plein confinement, le texte, rédigé par l'ultra-catholique institut Ordo Iuris pour la culture juridique (abrégé Ordo Iuris), prévoit de durcir la loi sur l'avortement, pourtant déjà l'une des plus restrictives d'Europe, résultat d'un compromis entre l'Eglise et l'Etat en 1993.

Avorter en Pologne n'est possible que dans trois cas : si la grossesse est le résultat d'un viol ou d'un inceste, si la vie de la mère est en danger, ou si le fœtus présente des dommages irréversibles. C'est cette disposition qu'Ordo Iuris, soutenu par le PiS, veut abroger. Or, plus de 95% du millier d'avortements légaux pratiqués chaque année en Pologne le sont sous cette condition. Le texte propose également de punir les femmes qui ont recours à l'avortement, et les soignants qui l'exécutent, d'une peine de cinq ans de prison. Si la loi devait être approuvée par le Parlement, le président, Andrzej Duda, n'utilisera pas son droit de veto, a-t-il assuré dans un entretien au magazine catholique Niedziela, début avril : «Je suis fermement opposé à l'avortement eugénique et je crois que tuer des enfants handicapés est tout simplement un meurtre. Si une loi sur ce sujet devait arriver sur mon bureau, je la promulguerais très certainement.» 

Alors que les Polonais et Polonaises manifestent surtout virtuellement – selfies avec des pancartes, marathons de discours sur Facebook, mails de protestations envoyés aux députés, pétition – des ONG s'inquiètent du calendrier désastreux. D'autant qu'une autre loi, toute aussi controversée, sera débattue au cours de la même session parlementaire : jeudi, la Diète se penchera sur la criminalisation de l'éducation sexuelle, un projet également porté par Ordo Iuris, et intitulé «Arrêtons la pédophilie». «Tenter de passer ces lois dangereusement régressives à n'importe quel moment serait une honte, mais d'en précipiter l'examen sous couvert de la crise liée au Covid-19 est impensable, a réagi la présidente d'Amnesty International Polska dans un communiqué. Elles vont non seulement menacer la santé et la vie de femmes et de filles, mais aussi empêcher les jeunes d'accéder à l'information dont ils ont besoin pour avoir des relations sexuelles saines.»

Pour Anna Zaradny, ce timing est dur à accepter, alors que «le PiS force pour que la présidentielle soit maintenue le 10 mai. Difficile de croire que notre pays fait partie de l'Union européenne ! Les méthodes du PiS sont les mêmes que celles que l'on a connues à l'époque communiste, sauf qu'alors, l'avortement était légal. La Pologne se rapproche de plus en plus d'une dictature !» Dans la nuit de mercredi à jeudi, le PiS a proposé une loi sur l'extension du mandat présidentiel, de 5 à 7 ans, première étape vers une annulation de l'élection du 10 mai.

Pour de nombreuses féministes polonaises, comme Klementyna Suchanow, fondatrice de Strajk Kobiet («la grève des femmes»), l'examen des textes en plein état d'urgence sanitaire n'est pas une question de «valeurs religieuses ou morales, mais de pouvoir». La présidente de la Diète, Elzbieta Witek, qui a décidé de mettre à l'agenda les deux textes cette semaine, était tenue légalement de le faire avant la mi-mai. Or, d'ici là, impossible de savoir si le déconfinement de la population aurait eu lieu.

(1) Mise à jour jeudi 16 avril : le projet de loi est finalement retourné en commission parlementaire, sans date de vote prévue.