Non, Christine Lagarde n’a pas dit que «les personnes âgées vivent trop longtemps»
«Les personnes âgées vivent trop longtemps, il y a un risque pour l'économie mondiale, il faut faire quelque chose», aurait affirmé Christine Lagarde lorsqu'elle était directrice du Fonds monétaire international (FMI) entre 2011 et 2019. Une phrase qui a resurgit récemment sur un groupe de soutien au professeur Raoult mais qui a auparavant circulé dans plusieurs langues.
En 2018, le mensuel américain marxiste MR Online assurait, en prétendant avoir la primeur de l'information, que ces mots étaient inscrits sur un mémo de Lagarde retrouvé dans une poubelle de la Commission européenne. Cela fait pourtant plusieurs années que cette citation est attribuée à l'ex-patronne du FMI. Ainsi, en 2015, un responsable du parti de gauche espagnol Podemos s'emporte : «La responsable du FMI a dit qu'il y a un problème, que maintenant les gens vivent longtemps. Eh bien donnez-nous un exemple : mourez.»
Plusieurs blogs hispanophones affirmaient même dès 2012 que la directrice du FMI aurait prononcé ces mots le 11 avril de cette année lors d'un congrès à New York. Or, s'il y a bien eu une conférence de presse du FMI ce jour-là, Christine Lagarde n'y a pas participé. En 2012, le Fonds a toutefois bien publié un rapport sur la stabilité financière. Y est évoqué le risque potentiel, pour l'économie mondiale, de l'augmentation de l'espérance de vie : «Comme tout autre risque auquel sont confrontés les agents économiques, le risque de longévité doit être reconnu et traité.» Plusieurs médias ont insisté sur cet aspect du rapport après sa parution. Comme El País, qui illustre son article avec un portrait de Lagarde et ce titre : «Le FMI demande à baisser les retraites à cause du "risque que les gens vivent plus longtemps que prévu".»
Si les productions du FMI se rapprochent donc, en substance, des propos attribués à Lagarde, rien ne permet d'affirmer qu'elle aurait dit que «les personnes âgées vivent trop longtemps». Un porte-parole de la Banque centrale européenne - Lagarde en est désormais la présidente - a d'ailleurs démenti auprès de nos confères de Maldita qu'elle ait prononcé de tels propos.