Il est encore trop tôt pour parler de succès. L’application NHS Covid-19 n’a été lancée, ou plutôt relancée, que le 24 septembre en Angleterre et au pays de Galles. L’Ecosse et l’Irlande du Nord disposent d’outils différents. En avril, le gouvernement britannique avait annoncé en grande pompe le lancement d’une application révolutionnaire. Mais l’app en question, qui utilisait un système centralisé, avait très vite démontré ses limites.
Une nouvelle version complète, qui fonctionne cette fois avec un système décentralisé utilisant une technologie de collection de données par Apple et Google, a donc été relancée fin septembre, à grand renfort de publicité.
En seulement quelques jours, NHS Covid-19, accessible à partir de 16 ans, a été téléchargée par plus de 10 millions d’utilisateurs. L’application utilise votre code postal pour vous indiquer si votre secteur est une zone à risque moyen, élevé ou très élevé. Elle garde également en mémoire, officiellement pour vingt et un jours maximum, l’historique des endroits où vous l’avez utilisée en scannant un QR code.
Si vous avez été en contact ou à proximité d’une personne diagnostiquée positive, l’application vous le signale. Et, en principe, vous devez vous isoler quinze jours. Mais elle ne vous indique pas où et quand le supposé contact a eu lieu.
L’efficacité de l’application n’a pas encore été démontrée. Certains utilisateurs n’ont pas réussi à enregistrer le résultat d’un test, positif ou négatif. Or ce dernier élément est censé être essentiel pour faciliter la détection et l’isolation des cas positifs et de leurs contacts.
Par ailleurs, le risque d’utilisation des données collectées pour autre chose que la lutte contre le nouveau coronavirus, comme pour établir des «profils» de modes de vie, suscite l’inquiétude.
