On sait de lui que c’est un homme de 61 ans, chinois, avec une santé fragile, qui fréquentait le marché de gros de fruits de mer de Huanan à Wuhan. Il est officiellement le premier mort du Covid-19, qui inquiète les autorités du pays depuis décembre. Thaïlande, Japon puis Etats-Unis, France… des malades sont signalés en divers points du globe, souvent après avoir séjourné à Wuhan. Dans la ville-épicentre, un confinement strict est décrété le 23 janvier, alors qu’on compte une vingtaine de morts dans le pays - le lanceur d’alerte de Wuhan, le médecin Li Wenliang (photo), succombera aussi de la maladie deux semaines plus tard -, liées à ce qu’on appelle alors 2019-nCov : 60 millions de personnes ont interdiction de quitter la province du Hubei. Pour la première fois, ce même 23 janvier, Libé met le Covid et deux visages masqués à la une. Au total, on verra des masques sur 57 unes du journal en 2020.

L’OMS qualifie l’épidémie d’«urgence» fin janvier et le virus s’appelle désormais Covid-19. En France, début février, un cluster est identifié dans une station de Savoie. Le 15, à Paris, un Chinois de 80 ans, arrivé quelques semaines avant, est le premier mort sur le territoire français. Le même jour, un rassemblement évangélique à Mulhouse est en train de se transformer en foyer de propagation. Mais ce week-end-là, c’est la braguette de Benjamin Griveaux qui fait la une des médias, et provoque, en cascade, un changement de ministre de la Santé : Agnès Buzyn s’e