Douglas Emhoff vient ringardiser le terme de deuxième dame, Second Lady en anglais. Avec l’investiture de sa femme, Kamala Harris, à la vice-présidence des Etats-Unis, l’expression se double désormais d’une version masculine, Second Gentleman, pour son mari. Mais si Doug Emhoff rentre dans l’histoire américaine en devenant le premier homme à obtenir ce titre, ce n’est dû qu’à l’élection de Kamala Harris à un poste qui n’avait jamais été occupé par une femme. A 56 ans, Doug Emhoff quitte ses activités d’avocat spécialisé dans le droit du divertissement pour accompagner sa femme au rond-point de l’Observatoire, la résidence officielle de la vice-présidente des Etats-Unis.

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Pour Cécile Coquet-Mokoko, professeure de civilisation américaine à l'université de Versailles-Saint-Quentin et autrice du livre Love Under the Skin : Interracial Marriages in the American South and France (non traduit), leur mariage représente un symbole de modernité. «Les unions entre une femme noire et un homme blanc restent rares parmi les couples interraciaux. Selon le recensement de 2010, 80% de ces couples étaient formés par un homme noir et une femme blanche et non l'inverse», souligne-t-elle