Plus que des pratiques relais pour la garde de leurs petits-enfants, les grands-parents sont des éducateurs par petites touches, des passeurs de culture autrement disponibles que les parents. Encore faut-il dégotter un programme qui parvient à séduire grands et petits. Le festival Au bonheur des mômes, qui fête cette année ses trente ans au Grand-Bornand (Haute-Savoie), est l’un de ces lieux précieux de transmission intergénérationnelle.

Il y a d’abord l’évidence calendaire : programmé fin août durant la semaine précédent celle de la rentrée scolaire, l’événement imaginé «pour tous les enfants, de 0 à… pas d’âge» offre une dernière plage de liberté avant le retour à l’école, tandis que les parents, eux, ont souvent déjà dû retourner au boulot.

Il y a surtout une proposition artistique panachée, qui mise sur l’interaction – du public avec les artistes, mais aussi des publics entre eux. Un «moment à vivre ensemble», qui «appelle au conte, au rire», dans lequel «les grands-parents entrent aussi, car il y a toujours deux ou trois niveaux de lecture dans un spectacle», constate Alain Benzoni, dit Benzo, fondateur et codirecteur du Bonheur des mômes : «Cette génération des baby-boomers qui n’est pas née avec la télé et Internet a des messages à faire passer aux gamins de maintenant sur la tolérance, le vivre-ensemble, l’importance de se garder des extrêmes, sur le fait que l’argent n’est qu’un moyen, pas un but dans la vie, et c’est important d’aller au spectacle ensemble pour pouvoir ensuite en parler, expliquer ce à quoi on a assisté», souligne l’artiste, à la tête de la compagnie du Théâtre de la Toupine.

L’«expérience festivalière», sa «dimension exceptionnelle», peut ainsi constituer un cadre propice à cette transmission, considère le sociologue Aurélien Djakouane. «Lors d’un festival, on ne va pas seulement voir un spectacle, on est dans une ambiance : ce sentiment de faire partie d’un tout, c’est peut-être ça qui va marquer l’enfant et construire une appétence future, explique ce spécialiste des pratiques culturelles. Et la relation des grands-parents à leurs petits-enfants est d’une autre nature que celle des parents, il y a un effet prescriptif moins injonctif, plus doux mais parfois plus durable, de l’ordre de l’héritage.» Pour que le Bonheur des mômes soit cette fabrique bien huilée de souvenirs communs, ses équipes portent un soin particulier à l’accueil d’une génération qui a découvert sur le tard les «codes» festivaliers.

Certes, les grands-parents d’aujourd’hui sont plus en forme que ceux d’hier, ont du temps et du pouvoir d’achat, mais «ça peut aussi être du stress d’emmener ses petits-enfants sur un événement», constate Isabelle Pochat-Cottilloux, directrice de l’Office du tourisme du Grand-Bornand et codirectrice du festival. «Alors il faut les rassurer, que ce soit facile pour eux, explique-t-elle. Ça veut dire du temps et une forte présence des bénévoles qui vont guider les gens dès leur arrivée, expliquer le dispositif si on perd un enfant, comment cheminer entre les différents lieux ou s’assurer que tout le monde est bien installé lors des spectacles.» Et en parallèle des propositions artistiques, les seniors peuvent aussi profiter d’une offre d’animations «universelle, qui résonne avec leur propre enfance» autour de la lecture, de la musique et des jeux en bois.