La population française prend de l’âge. Le nombre de personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer ou de troubles mentaux apparentés suit cette dynamique : 8 % des Françaises et Français âgés de plus de 65 ans seraient concernés. Derrière chaque malade se cache bien souvent un conjoint, un ami, un membre de la famille, présent pour le soutenir. C’est ainsi en moyenne six heures de leur temps par jour que consacrent les aidants à un proche atteint par la maladie.
Face à ce constat et dans le sillage du vote du projet de loi sur l’adaptation de la société au vieillissement, le conseil départemental de la Haute-Garonne et les municipalités du département ont lancé depuis 2015 une réflexion globale sur la prise en charge du «bien vieillir». De cette réflexion a émergé l’idée de créer des «haltes répit». Le principe ? Soutenir les aidants en instaurant des lieux d’accueil temporaires pour leurs proches. Ce sont ainsi 9 haltes répit dans près de 11 communes qui ont été ouvertes et labellisées par le département depuis 2016.
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Ces structures expérimentales non-médicalisées ouvrent leur porte le temps d’une journée ou d’une demi-journée aux personnes âgées en pertes d’autonomie. En plus d’être entourés de professionnels qualifiés (infirmiers, psychologues), les aînés peuvent participer à différentes activités. Encadrés par des animateurs bénévoles, les ateliers proposés sont variés : cuisine, séances de sport, exercices de stimulation mémorielle, rencontres avec des enfants de centres de loisirs voisins pour renforcer le lien intergénérationnel…
Le soutien ne s’arrête pas là car, en parallèle des haltes répit, les aidants du département bénéficieront prochainement d’un nouveau lieu d’accueil et de conseil : une maison des aidants. «Opérationnelle, on l’espère en 2022, elle sera un lieu pour que les aidants puissent retrouver toutes les informations et ressources nécessaires dont on a besoin quand on est confronté à la maladie d’Alzheimer d’un proche, explique Fabienne Pascaud, attachée de presse au conseil départemental. Le but, c’est que, sur le même lieu, on puisse retrouver des acteurs publics et privés qui vont pouvoir soulager au quotidien les aidants. L’occasion également d’échanger sur son expérience.»