«De nouveaux imaginaires pour réinventer notre avenir…» Tel est le thème du cycle de conférences et de tables rondes qui s’ouvre jeudi à la Cité des sciences et de l’industrie à Paris (1). Un programme s’étalant sur plusieurs mois durant lesquels archéologues, physiciens, historiens ou artistes viendront présenter leurs travaux et recherches. Au final, plus d’une quarantaine de rendez-vous repartis en grands chapitres (Chocs et Effondrements, les Mondes anticipés, l’Univers plein les yeux, Planète plastique, l’Odyssée humaine) qui permettront d’aborder des sujets aussi divers que la disparition de la banquise, la place des femmes dans la préhistoire, l’expansion de l’univers, Blade Runner ou les dystopies.
«Parler de l’imaginaire qui nous nourrit»
L’actualité humaine – terrestre et spatiale – sert de terrain de réflexion à l’événement. Si de notre passé il sera aussi question, c’est parce qu’il n’échappe pas aux récits que nous avons construit, explique Bénédicte Leclercq, responsable des conférences de la Cité des Sciences. «Quand on parle de récit, il y a toujours une trajectoire, on n’arrive pas là par hasard du jour au lendemain. Notre rapport à la nature, la manière dont nous avons par exemple élaboré un progrès, comment la notion a perdu petit à petit un sens humaniste et s’est concentrée sur un sens de développement économique.»
C’est ainsi qu’une conférence sera consacrée à la place des femmes dans la préhistoire : étaient-elles vraiment cantonnées au «foyer» ? Et comme les choix de société influencent inévitablement le monde de demain, ce sera l’occasion de découvrir l’uchronie, qui permet d’imaginer à quoi aurait pu ressembler le monde si les décisions prises, notamment en matière de technologie, avaient été différentes.
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Dans cet espace, pendant plus de quatre mois, les imaginaires seront contés, expérimentés et mis sur le gril. Se projeter ainsi dans l’effondrement, la fonte de la banquise ou encore notre addiction au plastique peut être anxiogène, reconnaît la responsable du cycle, mais «c’est important de parler de cet imaginaire qui nous nourrit et nous pèse aussi parfois. Oui, ce sont pour la plupart de mauvaises nouvelles. Faire un pas de côté nous permet de réfléchir à comment faire face et remet l’humain au centre de l’action et su sujet».
«Cultiver l’esprit critique»
Du côté de la science-fiction, une conférence se confronte d’ailleurs à cet enjeu, en proposant de «Faire peur pour éviter le pire avec les dystopies». Le festival les Mondes anticipés proposera quant à lui de mêler scientifiques, prospectivistes et artistes pour une exploration de l’anticipation lointaine. Une réflexion commune autour de l’avenir souhaitable pour notre planète et ses futurs occupants et occupantes.
Les préoccupations contemporaines de l’être humain seront disséquées dans un esprit interactif que revendique Bénédicte Leclercq. «On vient cultiver l’esprit critique plutôt que disséminer des connaissances toutes faites. On apprend à savoir se questionner, mettre en doute, croiser les disciplines et sources d’information.»
Interaction qui se formalisera notamment par une conférence scénarisée : un choc pétrolier entraîne à Paris une pénurie d’essence dont les conséquences sont encore aggravées par un dôme de chaleur. Comment réagir collectivement ? Quelles sont les solutions apportées et comment s’assurer que la population les acceptera ? Voici les questions auxquelles auront à répondre les participants à la table ronde et le public.