Une bouille ronde, une casquette, des pantalons de golf et un imper. La photo en noir et blanc prise en 1928 sur la place Rouge ne nous permet pas de savoir si la veste était bien marron et le pull bleu ou jaune (comme dans les premiers volumes). Mais le cliché ne laisse guère place au doute. Palle Huld, ce boy-scout danois ayant gagné un tour du monde organisé par un quotidien local alors qu’il n’avait que 15 ans, est bien le personnage dont s’est inspiré Hergé pour créer Tintin.

Cette année-là, à l’occasion du centenaire de la naissance de Jules Verne, le journal danois Politiken organise un concours pour sélectionner un jeune à qui sera offert un voyage autour du monde. Comme Phileas Fogg en 1872 dans le Tour du monde en 80 jours, il ne devait emprunter que les moyens de locomotion du XIXe siècle. C’est un scout danois de 15 ans, Palle Huld, qui est choisi pour ce périple de quarante-cinq jours, au final sans grand intérêt. Angleterre, Canada, Japon, Asie centrale, Russie… «L’aventure» s’achève avec une tournée française, de Paris à Amiens, où l’adolescent dépose une couronne sur la tombe de Jules Verne. Les journaux multiplient les papiers positifs sur ce «grand garçon de 1m70 aux larges épaules, au regard franc et rieur» doté d’une «crânerie, d’un esprit de décision et d’une gaieté que bien des hommes lui envieraient». Puis en avril 1928, à l’occasion du retour du jeune rouquin, une manifestation est organisée devant les locaux de Po