Perdue au cœur de l’Atlantique Sud, Tristan da Cunha est considérée comme la terre habitée la plus isolée au monde. Découverte en 1506 par le Portugais Tristan da Cunha, elle est annexée par les Britanniques en 1816. Ses 266 habitants, descendants des premiers colons, vivent sur un volcan actif, dont l’éruption de 1961 força leur évacuation vers le Royaume-Uni. Tous reviennent sur l’île quelques années plus tard. Accessible uniquement par bateau après six jours de mer depuis Le Cap, l’île vit en quasi-autosuffisance, de la pêche à la langouste et d’une agriculture de subsistance. Afin de préserver son mode de vie, les visites touristiques de l’île sont régulées et l’installation d’étrangers quasiment impossible.

Située au milieu de la Bidassoa, entre la France et l’Espagne, l’île des Faisans est une copropriété unique, administrée alternativement par chacun des deux pays tous les six mois. C’est ici qu’en 1659 fut signé le traité des Pyrénées, mettant fin à la guerre franco-espagnole. L’île servit aussi aux échanges de prisonniers, mais surtout au transfert de princesses et dauphines promises en mariage, comme Marie-Thérèse d’Autriche, future épouse de Louis XIV. Cet îlot «appartenant aux deux rois» a inspiré de nombreux tableaux, fables et livres et même un film l’Echange des princesses sorti en 2017 et tiré du roman éponyme de Chantal T