Pour réaliser Boîte Noire (1), Thibault Brunet a extrait des images vidéo des ruines du conflit syrien provenant des chaînes YouTube d’organes de presse (AFP, BBC, Russia Today). Chaque œuvre est le fruit d’une modélisation 3D des différentes vues compilées d’un même site. En résultent des sortes de maquettes – à mi-chemin entre le jeu vidéo et la restitution muséographique – qui, à la manière des boîtes noires, conservent la trace mémorielle des désastres de la guerre tout en nous mettant au défi de distinguer ce qui est réel de ce qui est fabriqué.

C’est en 2018, lors d’une résidence aux Etats-Unis, que l’idée germe dans l’esprit de Thibault Brunet. Au moment où «Jérusalem fut reconnue capitale d’Israël par les Etats-Unis et [que] Donald Trump annonça son intention d’y déplacer l’ambassade américaine de Tel-Aviv», se souvient-t-il. D’Israël à la Palestine, de Gaza à Damas, et de Damas à Alep… Par le biais de son algorithme, YouTube multiplie les suggestions de vues cartographiques ou de captations par drones de ces lieux, produites par les médias. Le feed de Thibault Brunet en regorge. Il se met à les visionner et à s’interroger sur leur caractère scientifique, puis en conclut que, si elles sont supposées refléter la réalité, «le public ne peut qu’en avoir une perception parcellaire, incomplète».

Si l’on va plus loin, que se passe-t-il lorsque des points de vue humains et non humains se superposent ? C’est là qu’entre en jeu le logiciel de photogrammétrie – sorte de gros shaker – utilisé par Thibault Brunet pour obtenir l’objet final : une maquette non dénuée d’aberrations chromatiques et géométriques. «Tout comme nous face au flot d’images multiples – parfois non sourcées, non vérifiées – filtrées par les médias, le logiciel fait à son tour des raccourcis».