Qu’il apparaissait fragile, son «socle commun», à scruter les applaudissements épars résonnant dans l’hémicycle… «La parole est à monsieur le Premier ministre.» Quand Yaël Braun-Pivet lui passe la main, peu après 15 heures, c’est dans un silence de cathédrale que Michel Barnier grimpe à la tribune. Ni les macronistes, ni Horizons ou le Modem, pas même la droite, ne marque un signe d’encouragement. Quand il regagne son banc, seuls les députés LR, et une poignée de macronistes, saluent son discours. Défilant au micro après lui, les piliers du bloc central égrènent leurs réserves. L’ex-Premier ministre Gabriel Attal ouvre le bal, vante et prévient que son groupe «veillera sur l’acquis de ces sept dernières années».

Sans détour, Attal critique les hausses d’impôts ciblées annoncées par Michel Barnier : «Notre pays ne se remettrait pas d’un choc fiscal.» Même réserve sur une éventuelle nouvelle loi sur l’immigration, dix mois après l’adoption dans la douleur de la loi Darmanin. Le patron des députés LR, Laurent Wauquiez, prône exactement l’inverse, assurant que ses ouailles soutiendront une «politique de changement dont notre pays à besoin», ce qui «suppose de rompre avec la politique menée depuis sept ans». Un tête-à-queue.

Critiquant un gouvernement «déséquilibré», Marc Fesneau (Modem) se pose en partenaire «exigeant» et «vigilant» : «Personne ne peut prétendre être le produit d’une adhésion majoritaire à un projet ou à son projet.» Son collègue Horizons Laurent Marcangeli pose à son tour des marqueurs, martelant la nécessité de réduire la dépense publique. «Heureux» de soutenir le gouvernement, le Corse ne se privera pas de s’exprimer avec «sincérité […] si d’aventure nous étions en opposition à certaines propositions». En embuscade… Lui aussi.