«C’est celui qui a le plus faim», disait de lui Rachida Dati, un jour d’automne 2020. L’appétit est intact, et Xavier Bertrand veut le faire savoir. Dix mois jour pour jour après sa défaite au premier tour du congrès du parti Les Républicains (LR), le président des Hauts-de-France claironne son retour sur la scène nationale avec le lancement d’un nouveau mouvement politique, baptisé «Nous France». «La façon d’émerger, de mettre en avant sa personnalité, doit se faire de cette manière-là», défend son ami Jean-François Rapin, sénateur LR du Pas-de-Calais. Qui ajoute : «Il veut revenir au premier plan.»

Pour mettre en scène ce retour aux affaires, le Picard convie ce samedi ses soutiens dans son fief de Saint-Quentin, dans l’Aisne. Un millier d’invités et quelque 200 élus sont attendus pour le lancement de cette nouvelle boutique. Une boîte à idées neuve, après La Manufacture, son association lancée en 2013 au lendemain de la défaite de Nicolas Sarkozy. Dotée d’un secrétaire général, Bernard Deflesselles, ancien député des Bouches-du-Rhône, et de seize délégués régionaux, elle se veut «une force collective pour la France», dixit Bertrand au