Il avait confirmé son départ, vendredi 20 septembre, sur les réseaux sociaux. Après quatre ans au ministère de l’Intérieur, sept ans au gouvernement, Gérald Darmanin est remplacé ce samedi 21 septembre par Bruno Retailleau place Beauvau, dont le nom circulait depuis plusieurs jours. En arrivant au ministère de l’Intérieur, le patron des sénateurs LR compte bien s’occuper des questions de l’immigration et de la sécurité, thématiques qui lui sont chères. Proche de François Fillon, il souhaite une réduction des aides aux migrants et critique régulièrement le «laxisme» des macronistes en matière de sécurité. En première ligne lors des débats sur la loi immigration l’an dernier, Bruno Retailleau avait vu une trentaine d’articles retoqués par le Conseil constitutionnel. Cette figure du parti Les Républicains avait déploré «les motifs très contestables» des sages. Désormais à l’Intérieur, il pourrait poser un nouveau texte sur la table. Il devra toutefois composer avec le nouveau ministre de la Justice, Didier Migaud, seule prise de «gauche» dans ce nouveau gouvernement.

Lors de ses quatre années passées à l’Intérieur, Gérald Darmanin, le député de Tourcoing, qui ne cache désormais plus ses ambitions pour 2027, se sera notamment fait remarquer pour sa proximité avec les syndicats de police, qu’il n’a pas hésité à défendre coûte que coûte lors des différentes affaires de violences policières. Notamment à l’été 2023, qui a vu s’enchaîner la mort de Nahel Merzouk le 27 juin à Nanterre et le tabassage de Hedi quelques jours plus tard à Marseille. Dans ces deux affaires, un policier a été mis en détention provisoire. En 2022, Libération révélait que les décisions disciplinaires visant les fonctionnaires avaient atteint un niveau historiquement faible sous Emmanuel Macron, notamment les sanctions pour violences.

L’ancien ministre du Budget, plutôt défenseur de la rigueur, a su, à son arrivée place Beauvau, dépenser sans compter. Depuis l’élection à la présidence d’Emmanuel Macron, et encore plus depuis l’arrivée de Gérald Darmanin à l’Intérieur, le gouvernement a appliqué cette maxime pour les forces de l’ordre. Depuis 2017, la macronie revendique l’embauche supplémentaire de plus de 18 000 policiers et gendarmes au ministère, des mesures financières, et a accordé de nombreuses mesures salariales aux agents.

Mais le passage de Darmanin au gouvernement a aussi été marqué par plusieurs polémiques. Mêlé à une affaire de soupçons de fraude fiscale lors du transfert de la star brésilienne de football Neymar vers le Paris-Saint-Germain en 2017, l’ancien maire de Tourcoing a surtout été visé par des accusations de viol de la part de Sophie Patterson-Spatz. Pour obtenir un appui dans la révision d’une condamnation en 2005 pour chantage et appels malveillants à l’égard d’un ancien compagnon, cette femme se serait rapprochée de Gérald Darmanin qui lui aurait promis son soutien en échange d’une relation sexuelle en 2009. Après avoir été classée à trois reprises, après plusieurs rebondissements, l’affaire a été close par la Cour de cassation, qui a rendu un non-lieu en février dernier. Gérald Darmanin n’a jamais été mis en examen dans cette affaire.