Son ossature idéologique a un mérite, la constance. Piliers du Sénat, adversaires socialistes ou intimes vendéens… Tous le diront. «On peut lui reprocher plein de choses, mais pas de changer de convictions, loue le patron des sénateurs centristes, Hervé Marseille. Sur un certain nombre de sujets, il préférera être battu pour défendre ses convictions.» A bientôt 64 ans, l’omniprésent ministre de l’Intérieur ne pouvait rêver mieux que Beauvau pour imposer sa ligne, et mener une bataille culturelle. «Retailleau est très intelligent, cultivé, mais c’est l’incarnation de la droite conservatrice, cléricale, et protectionniste des années 90… 1890.» Le bon mot est signé Alain Duhamel, l’inoxydable chroniqueur de la Ve République. Sévère ? Radiographie d’un responsable politique de droite décomplexé.

Criblé de critiques depuis sa nomination, l’ancien chef de file de la droite sénatoriale n’oscille pas, sûr de ses valeurs – ordre, liberté, transmission. «Sa matrice première, c’est le christianisme, culturel mais aussi religieu