Le dispositif prévu annonçait un raout présidentiel d’ampleur. La conférence de presse «gaullo-mitterrandienne» de Macron, son premier grand face-à-face avec des journalistes depuis 2019, aura fait long feu, avec 8,7 millions de spectateurs réunis au total devant leur petit écran, selon les chiffres de Médiamétrie publiés ce mercredi 17 janvier. Cette conférence de presse, format rare pour le chef de l’Etat, a réuni 4,1 millions de téléspectateurs sur TF1 et 3,2 millions sur France 2. Elle était également retransmise sur les quatre chaînes info (BFMTV, CNews, LCI, franceInfo), LCP et TV5 Monde.

Ce total est très loin des 20 millions de téléspectateurs qui avaient assisté à ses déclarations lors de la crise du Covid, et même derrière les 10 millions de personnes devant ses vœux le 31 décembre. Même chiffre pour son interview du 23 mars 2023, en pleine réforme des retraites, diffusée aux 13 heures de TF1 et France 2. Emmanuel Macron améliore toutefois légèrement son score par rapport à sa dernière conférence de presse dans ce format, en avril 2019 à la suite des gilets jaunes, qui avait attiré 8,5 millions de téléspectateurs.

Diffusée de 20h15 à 22h35 environ, elle a réalisé au total une part d’audience de 41,6 %. Cela signifie que quatre personnes sur dix devant la télévision à ce moment-là la regardaient, performance facilitée par le fait qu’elle était très largement diffusée.

Il faut dire que pas moins de huit chaînes de télévision – sans compter les radios – étaient sur le pont pour retransmettre en direct l’intervention, à l’heure des habituels journaux télévisés de 20 heures. De TF1 à France 2 en passant par TV5 Monde et les chaînes d’informations en continu (Franceinfo, BFMTV, LCI, CNews, France 24), chacun avait bousculé sa grille de programme, au moment d’une heure de grande écoute par excellence. Seul M6 avait décidé de ne pas bouger, laissant à RTL, propriété du même groupe, la charge de diffuser la séquence. De quoi potentiellement souffrir d’un manque à gagner pour les grandes chaînes de télé, en absence de coupure pub.

TF1 avait d’ailleurs envisagé de n’émettre que les propos liminaires du Président avant de passer l’antenne à la série S.W.A.T. avec Shemar Moore au moment de la séance de questions réponses. La première chaîne aura finalement suivi le mouvement de France 2 en diffusant l’intégralité de la conférence. Mais les deux auront considérablement raccourci leurs journaux télévisés, réduits à une quinzaine de minutes, et décalé leurs primes.

Du côté de l’information en continu aussi les programmes ont été écourtés, comme l’émission de Pascal Praud sur CNews. Le choix de l’horaire n’avait rien d’un hasard pour l’Elysée : autour de 21 millions de Français sont habituellement devant la télé en semaine à l’heure où Emmanuel Macron a déroulé le début de son intervention, selon Médiamétrie.