Après une campagne sur les chapeaux de roues, la droite ouvre ce mercredi matin le congrès qui doit désigner son candidat à la présidentielle. Le scrutin va durer quatre jours et s’annonce serré entre Michel Barnier, Xavier Bertrand, Eric Ciotti, Philippe Juvin et Valérie Pécresse. Le vainqueur sera connu samedi à 14h30.
Quatre ans après la primaire ouverte qui avait désigné François Fillon, le scrutin, électronique, se tient à deux tours : le premier de mercredi 8 heures à jeudi 14 heures et le second de vendredi 8 heures à samedi 14 heures – la majorité des fédérations ont aussi un point de vote physique en soutien. Une conférence de presse suivra à chaque fois.
Côté pratique, le parti a tout fait pour sécuriser le processus, confié à la plateforme Neovote. «Chaque électeur doit fournir un numéro de portable, une adresse mail et une adresse postale pour pouvoir voter», rappelle le président de LR, Christian Jacob.
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Le scrutin s’annonce très ouvert, chacun des quatre favoris – Barnier, Précresse, Bertrand et Ciotti – pouvant prétendre au second tour, d’autant que l’approche du congrès a attiré de nouveaux adhérents. Au total 140 000 personnes pourront voter, c’est 77% de plus qu’au 24 septembre, résultat d’une fructueuse campagne d’adhésion menée par le parti et les candidats, tous intéressés à encarter le plus grand nombre possible de leurs sympathisants. Mais c’est aussi très loin des quelque 4 millions d’électeurs de 2016, mais il s’agissait alors d’une primaire ouverte où chacun, moyennant 2 euros et une profession de foi, pouvait voter.
Avant la fin de la campagne officielle, mardi soir, les candidats ont eu une dernière occasion d’exposer leurs programmes lors d’un débat télévisé et de faire oublier l’irruption d’Eric Zemmour dans la campagne. Les candidats sont désormais astreints au silence jusqu’à l’annonce des résultats jeudi. Ils devront de nouveau se mettre en retrait jeudi à 23h59, jusqu’à ce que le nom du vainqueur soit dévoilé samedi.