Irréprochable Xavier Bertrand. Huit jours après son élimination de la primaire du parti Les Républicains, le président des Hauts-de-France se veut le plus sûr des alliés pour la gagnante, Valérie Pécresse. Les deux anciens rivaux se sont retrouvés vendredi sur les terres du premier. Entre un petit-déjeuner à deux, une visite d’usine et un meeting commun, l’ex-candidat a renvoyé l’image d’un perdant exemplaire, loin des rancunes qui avaient suivi la primaire de 2016.

Dans une réunion publique à La Madeleine, près de Lille, Bertrand a reconnu avoir éprouvé une «profonde tristesse» au lendemain de la défaite. Mais il a pressé ses amis de se mettre «au service de notre candidate, Valérie Pécresse». Officiellement, sans rien exiger en retour : «Il ne s’agit pas de chercher à peser sur la ligne, de chercher à influencer […] Il n’y a qu’une seule ligne politique : celle de celle qui a gagné ce congrès», a-t-il professé. Longuement applaudi, il s’est attiré un consolant hommage de Pécresse : c’est dans la défaite «qu’on montre sa trempe, son caractère, le cuir dont on est fait. Et Xavier Bertrand est fait du