Un remix de Can’t Take My Eyes Off You jaillit des enceintes et secoue le public, dont l’âge moyen avoisine celui du tube de 1967. Les fidèles se lèvent, applaudissent en rythme leur candidat, apparu en haut des gradins pour se laisser emporter dans un bain de foule. Olivier Falorni a remporté son premier pari de l’année, celui de remplir les 400 sièges du centre des congrès Georges-Pernoud pour lancer sa campagne.
Député de Charente-Maritime (non encarté, il siège au sein du groupe Modem à l’Assemblée), réélu trois fois depuis sa retentissante et dissidente victoire contre Ségolène Royal, en 2012, l’ancien socialiste a de solides chances de conquérir sa ville natale. Aux municipales de 2020, en tête au premier tour, il s’était finalement incliné de 180 voix contre son meilleur ennemi, un autre ex du PS, Jean-François Fountaine. Agé de 74 ans, l’ancien skippeur quitte le pouvoir, non sans une dernière manœuvre : en juillet, il a démissionné pour placer un successeur, Thibaut Guiraud, quasi inconnu il y a encore six mois. Olivier Falorni n’a pas ce problème de notoriété.
Son nom était connu à La Rochelle avant même sa naissance. Le gymnase Gino-Falorni h
