Elon Musk (53 ans), homme le plus riche du monde et proche conseiller du président élu américain Donald Trump, maîtrise comme personne l’art du buzz. Il lui a suffi de renommer mardi 31 décembre son compte personnel sur X (ex-Twitter, la plateforme qu’il a rachetée fin 2022), fort de plus de 210 millions d’abonnés, en «Kekius Maximus» pour déclencher une avalanche de réactions et d’articles de presse. «Kek» étant une expression courante en ligne, synonyme de «lol», son nouvel alias en forme de clin d’œil aux films Gladiator pourrait signifier quelque chose comme «grand plaisantin». Mais il a aussi changé sa photo de profil, avec une image surprenante à première vue : une grenouille en armure de centurion romain, manette de jeux vidéo à la main. Un clin d’œil à des codes d’extrême droite.
«Pepe the Frog», personnage à tête de batracien et corps d’ado apparu en 2005, a vite fait fureur chez les adeptes d’une pop culture web alors naissante. Ils en ont fait un mème, l’un de ces détournements viraux qui pullulent en ligne. Rien de politique à l’origine dans cette grenouille débonnaire qui répète «feels good man» («ça fait du bien mec»), devenu symbole d’une génération aux Etats-Unis et utilisé par des stars planétaires. Sauf que