Douche froide au cœur de l’été pour deux maires aveyronnais. Le 25 juillet, Eric Picard à Espalion et Jean-Louis Alibert à Salles-la-Source apprenaient que le conseil départemental allait fermer définitivement leurs musées. Le premier s’élève dans le centre de cette commune de quelque 5 000 habitants, au sein des anciennes prisons de la ville : le musée des mœurs et coutumes offrait ainsi une vitrine aux traditions populaires du Rouergue, ancienne province du Midi. Le second faisait la fierté de Salles-la-Source et de ses 2 300 habitants : un musée des arts et métiers traditionnels réunissant, dans une ancienne filature de laine, une vaste collection de 5 000 machines et outils utilisés autrefois dans le monde rural.
Eric Picard n’a pas répondu à nos sollicitations. Mais Jean-Louis Alibert a fait part son désarroi. «Notre musée existait depuis 1978. Et il est fermé depuis le 2 novembre, s’émeut le maire sans étiquette. Cette décision n’a fait l’objet d’aucune concertation. Les trois employés du département qui y travaillaient sont partis. On nous a dit que ce musée n’é
