Fin de service pour le bar La Citadelle. L’association d’extrême droite lilloise, qui s’était vue interdire l’organisation d’une soirée intitulée «Qu’ils retournent en Afrique» en février 2023, a été dissoute ce mercredi 7 février en Conseil des ministres, a annoncé le ministre de l’Intérieur Gérald Darmanin sur son compte X (ex-Twitter).

La Citadelle, un bar ouvert en 2016 qui se présente comme un «bar patriote» et une «maison de l’identité», justifie par «ses publications, les propos de ses membres et ses slogans la mise en œuvre d’une idéologie xénophobe et provoquant à la haine et à la discrimination», selon le décret de dissolution.

La procédure avait été enclenchée début décembre par Gérald Darmanin, dans la foulée de la dissolution d’un autre groupuscule d’ultradroite, La Division Martel, intervenue après une manifestation aux allures d’expédition punitive à Romans-sur-Isère (Drôme) en réaction à la mort du jeune Thomas à Crépol.

Selon le décret, le dirigeant de La Citadelle, Aurélien Verhassel «a tenu publiquement des propos, lors d’interviews ou sur des plateaux de télévision, affirmant réserver l’adhésion à son association aux personnes de ‘race blanche’ et rejeter l’islam en France et en Europe, notamment en dernier lieu lors de l’émission Touche pas à mon poste (TPMP) diffusée sur la chaîne C8 le 15 février 2023, au cours de laquelle il a déclaré qu’il y avait trop de musulmans en France».

Une accusation que le dirigeant a niée mi-décembre lors d’une conférence de presse, arguant un montage de la chaîne alors qu’il citait en réalité «un passage attribué à de Gaulle». Aurélien Verhassel a également dénoncé «subir un harcèlement judiciaire ininterrompu depuis neuf ans».

Contacté mercredi par l’AFP, Aurélien Verhassel n’était pas joignable. «Merci au ministre. Ceux qui portent des appels à la haine n’ont pas de place dans notre pays !», a réagi pour sa part la maire de Lille Martine Aubry sur X. En février 2023, Gérald Darmanin avait obtenu l’interdiction d’une soirée polémique au sein de La Citadelle. Intitulée «Qu’ils retournent en Afrique», la soirée faisait directement référence aux propos tenus dans l’hémicycle par le député RN Grégoire de Fournas.

Considéré comme le siège de l’ultradroite lilloise, le bar La Citadelle avait été fermé mi-février par la mairie, mais la justice administrative l’avait autorisé à rouvrir fin février, estimant que la ville n’avait pas respecté la procédure adéquate. Après La Division Martel et La Citadelle, le mouvement de catholiques traditionalistes identitaires Academia Christiana devrait être le prochain à être dissous, selon une annonce faite par Gérald Darmanin le 10 décembre.