«Ça va les filles ?» «Ah bonjour madame ! Alors, vous êtes vaccinée ?» Robert Ménard, accompagné de son épouse qu’il tient par la main, s’arrête à chaque coin de rue pour saluer un quidam. Tous ceux qu’il croise le reconnaissent. Depuis qu’il a conquis la mairie de Béziers, en 2014, Robert Ménard semble savourer chaque instant passé à arpenter sa ville, ne laissant planer aucun doute sur le fait qu’il est maître ici, chez lui. C’est loin d’être le cas de celui qui cheminait jeudi à ses côtés. Jean-Paul Garraud, 65 ans, tête de liste RN en Occitanie, a labouré les terres d’Aquitaine en tant que député et magistrat. Mais il tâtonne sur celles du Languedoc, où il fait clairement figure de parachuté. Pourtant, c’est ici, dit-il, qu’il compte faire le plein de voix : «Dans l’Hérault, le Gard et les Pyrénées-Orientales, on s’attend à de très bons scores.» Des départements où, précise-t-il, trois «locomotives» ont démontré la capacité de gestion du RN : Robert Ménard à Béziers (non encarté, mais proche du parti lepéniste), Julien Sanchez à Beaucaire et Louis Aliot à Perpignan. Trois maires qui s’affichent tout sourire sur les documents de campagne du candidat Garraud. Mais derrière les bonnes mines, les calculs vont bon train.

Jean-Paul Garraud, qui se définit comme «bonapartiste et gaulliste», venu du courant très sarkozyste de la «droite populaire» et de l’UMP, a en effet été préféré comme tête de liste à Julien Sanchez, 37 ans, actuel président du grou