Dans le match opposant Laurent Wauquiez à Bruno Retailleau pour la présidence des Républicains (LR), la première manche s’est arrêtée jeudi à minuit, date de clôture des adhésions. «Faire des cartes», martelait-on dans les deux écuries, attelées depuis des semaines à convaincre les anciens adhérents de reprendre la leur et à pousser les sympathisants à cotiser pour la première fois. Tout ce que LR compte de rabatteurs professionnels, de petites mains, d’élus locaux s’y est collé. La méthode ? «Appeler les amis, les parents des amis, les amis des amis», déroule un expert du parti. La droite, cette grande famille…

Résultat, le parti compte aujourd’hui 105 000 adhérents, indique la direction du mouvement à Libération. Les équipes des deux candidats tablent sur un tableau final compris entre 110 000 et 115 000 cartes. Les chiffres officiels ne seront pas communiqués avant plusieurs jours, le temps que la haute autorité du parti vérifie chaque adhésion. Signe que les machines à carte se sont emballées, comme à chaque compétition interne : LR comptait, au 13 février 2025, 43 859 adhérents. Plus de 66 000 personnes ont donc cotisé au parti pour départager le patron des députés LR du ministre de l’Intérieur. C’est plus qu’en 2022,