De loin, tout porte à croire que rien n’a changé sur le grand pré. A Levens (Alpes-Maritimes), les nappes sont toujours bleu-blanc-rouge et le drone vole pour immortaliser l’image de ce drapeau. La ritournelle des notes provençales accueille «les Amis d’Eric Ciotti» et le groupe chantera le Lacs du Connemara à la fin du repas. Pan bagnat et rosé sur les tables. Une rentrée politique sur les rails. Jusqu’à ce que, ce samedi 31 août sur scène, Eric Ciotti annonce la création de son propre parti : l’Union des droites pour la République (UDR). «La marque Les Républicains est aujourd’hui dépassée, discréditée par ses défaites, ses contradictions, son manque de courage, lance-t-il. Pour renaître, il faut oser tout changer. Afin de renouer avec la victoire, je vous propose aujourd’hui de refonder notre famille politique.» L’UDR est née. Deux mois après son alliance avec le Rassemblement national (RN) et ses conflits féroces avec sa famille politique, Eric Ciotti reste tout de même président des Républicains : «Je ne démissionne pas», affirme-t-il.

Eric Ciotti grimpe sur la scène, poussé par I Will Survive. «Il survivra, mes amis, Eric Ciotti !», traduit le speaker sous son chapeau de paille. Là encore, au départ, c’est la même marot