On peut difficilement faire plus hostile à Manuel Valls. Martine Aubry et 21 socialistes issus des rangs de la gauche du parti appellent lundi à voter pour Benoît Hamon au deuxième tour de la primaire, saluant en prime la campagne et le ralliement d'Arnaud Montebourg. «Dimanche prochain, nous voterons Benoît Hamon et nous appelons les électeurs de gauche à se mobiliser nombreux pour lui donner, la force, demain, de rassembler les gauches que nous n'avons jamais crues irréconciliables», écrivent les signataire dans leur appel. On retrouve dans la liste des lieutenants historiques de la maire de Lille comme Jean-Marc Germain et François Lamy.

Mais pour que la démarche ait du poids, astuce de vieux routard de la politique, ils se sont alliés avec des grands élus qui soutenaient déjà officiellement Benoît Hamon comme Stéphane Troussel, Chaynesse Khirouni et l'ancienne ministre Marylise Lebranchu, entre autres. D'autres avaient annoncé voter pour Arnaud Montebourg, comme André Laignel. «La méthode oscille entre bidouillage et raccrochage aux branches pour être sûr de rester dans la direction du PS à l'avenir», tacle un parlementaire de l'équipe Valls.

Pour les signataires, quelle que soit leur crémerie, la qualification en tête de l'ancien ministre de l'Education face à l'ex-chef du gouvernement est un «message clair» des électeurs qui veulent une «gauche solide sur ses valeurs, lucide sur le défi social-écologique, porteuse d'une Europe refondée, et innovante sur ses solutions d'avenir». Au passage, les signataires adressent un satisfecit à Arnaud Montebourg, arrivé troisième de la compétition avec un score quasiment comparable à 2011. Pour eux, l'ancien ministre du Redressement productif «a porté des idées fortes et des réponses justes sur l'économie et la mondialisation» dans la campagne de 2017. Autrement dit, Manuel Valls a tout faux.