Depuis les premières révélations mettant en cause François Fillon, l'équipe du candidat et l'intéressé ont dénoncé l'instrumentalisation de la justice. Mais jamais ils n'avaient entonné l'air du complot avec la même ardeur qu'aujourd'hui. Les dernières révélations sur leur candidat du Canard enchaîné (Fillon aurait touché 50 000 euros pour organiser une réunion avec Vladimir Poutine) et du Monde (l'enquête le concernant a été élargie à des faits de «faux et usage de faux» et d'«escroquerie aggravée») ont donné lieu à un feu d'artifice de déclarations sur le thème du complot, lequel étant désormais avéré, selon LR.
Dès ce matin, Bruno Retailleau a fustigé une «forme de concubinage entre des médias et la justice» (une formule empruntée à Jean-Pierre Chevènement). Dans le même temps, Eric Ciotti estimait sur RFI qu'on «assiste chaque jour à l'organisation d'une manipulation globale».
Dans l'après-midi, Luc Chatel a surtout publié un communiqué sobrement titré «Les masques tombent». «En appelant au retrait du candidat de la droite et du centre alors que la liste des candidats est close, et à quatre semaines du premier tour de l'élection, le pouvoir socialiste, relayé par Emmanuel Macron, commet un véritable hold-up démocratique, a ainsi fustigé le porte-parole de Fillon. En tentant de réduire l'élection à un face-à-face entre le FN et trois candidats de la gauche, le PS espère priver les Français de la seule alternance crédible. […] La chronologie est trop parfaite pour être le fruit du hasard. […] Le forfait est ainsi signé de la grande manipulation orchestrée depuis des semaines.»
Une argumentation reprise par François Fillon quasiment au mot près sur FranceInfo : «Les masques tombent. La machination que je dénonce depuis des semaines elle est maintenant aux yeux de tous les Français. Chaque semaine il y a des fuites organisées contre le secret de l'instruction. Organisées par qui ? Organisées par les services de l'Etat. Et comme par hasard le Parti socialiste, M. Macron, M. Hollande, se jettent sur ces pseudo-révélations, qui d'ailleurs n'apportent rien de nouveau, pour exiger qu'il n'y ait pas de candidat à droite. […] Une attaque sans précédent, à ma connaissance, depuis le début de la Ve République, contre le processus démocratique.»